ドイツでの新年は、みんながみんな花火を打ち上げるのだから、 街中からどんどん巨大ロケット花火があがり、それはそれは素晴らしく夢のような風景になる。 そんな風景を一望しようと、２０００年のカウントダウンは、 カッセルの街が一望できるヘラクレスの足下で迎えることにした。

もちろんそう思うのは僕たちだけでなく、カッセルに住む多くのひともヘラクレスを目指す訳だから、 当然渋滞になる。２０００年ということもあってか、渋滞は想像よりもひどく、 ほとんど進まなくなったので、２０００年まであと２５分というところで、 車を路肩に止め歩いて行くことに。
約１キロの道のりを小走り（ほとんど走り！）で攻めたので、 なんとか３秒前に到着することができた。

２０００年。すごいひとの中、あちらこちらから、花火が上がる。爆竹（これも大きい）が飛ぶ。 ハッキリ言って危ない。四方八方から投げ込まれる爆竹をかわしながら、 なんとか見晴らしの良いところにたどり着いた。

そこには、霧と馬鹿みたいに上げ続ける花火の煙で、まっしろ。な〜んにも見えないではないか！ マイナス１度の中、汗までかいてやって来たのに、そこには爆竹攻撃だけ。なんてこった。 しかし、周りではそんなことはお構いなしさと、次々花火が上がる。というより爆竹主流。 う、うるさい。耳がおかしくなってくるが、気を抜いていると足下でチリチリチリ導火線が微笑んでる。 油断できない。

拳銃型爆竹（六連射）を持っているひとが多いのには驚いた。ドイツで迎える正月は３度目だけど、 今までそんなの見たことがなかった。リボルバーはもちろん、オートマチックもある。 ちゃんとマガジンがスライドして抜けてくる。本物だな、あれは・・・。
目の前では老夫婦が「はい、次はおじいさんね。」とか言いながら、一発一発天に向かって撃っている。 「う〜ん凄いな〜」と思っていると、「ズッドーーン」なんだ！ダイナマイト級の爆発！ これには流石にみんな驚いていた。火薬を集めたお手製なんだろうけど、無茶をするなぁ〜。

やっぱりカッセルと言うべきか、異様に外人が多く、やたらとひとを狙うヤツが多かった。 他の街はもう少し違った新年なんだろうなぁ。

なんだか慌ただしい新年だったけど、無事２０００年を迎えました。
それでは、みなさん２０００年楽しい年にしましょう！